有赵暻的描述, 平安和姜嬷嬷没费多大劲就捣鼓出了炖肘子。

法子主要是加了冰糖红烧，但眼下流行的红烧主要就是加酱油，炒糖色的法子目前除了平安他们家和姜嬷嬷，还没旁人掌握, 平安原本跟姜嬷嬷商量着叫“红烧肘子”还是“冰糖肘子”, 赵暻尝过后决定给它叫虎皮肘子。

“虎皮肘子”这名儿听起来更有噱头, 多少有点故弄玄虚, 不容易叫人揣摩出它的做法。

四喜丸子多费了不少事, 起初那么大的丸子炸出来口感总是有点硬, 再经过炖煮勾芡也硬，平安尝过以后觉得不行，不满意，赵暻也尝了一回，也是说丸子里头不够松软，有点硬，既不能散, 肉质紧实有点嚼劲, 又要筷子一下就能夹开才行。

姜嬷嬷不愧是老手, 几番尝试，给里头加了蛋清和红薯粉, 再加入晾干弄碎的炊饼和剁碎的荸荠, 口感一下子就上来了。

这日赵暻回宫，便给他娘带了这两道菜。曹太后听说儿子给她带了两道菜颇有些惊奇, 儿子住在宫外身边只带了一个厨子，又是在道观，便少有心思捣鼓吃食，素来都是她让御厨给他准备爱吃的菜, 什么时候这孩子竟也会带菜回来孝敬她了？

曹太后心下期待，午饭时迫不及待地就想瞧瞧。宫人先端上来一个很大的白瓷深盘，盘中青菜铺底，琥珀色汤汁中卧着四个圆溜溜的酱红色大团子，都有拳头那么大，红绿相映，衬得那大团子越发饱满圆润。

曹太后顿时来了兴致，端详着问道：“这是……丸子？”

“嬢嬢，这道菜叫四喜丸子，福禄寿喜，四大吉祥。”赵暻笑道。

“这倒有趣。”曹太后笑道，“你这孩子，吃个菜还能琢磨出口彩来，这是什么做的？”

赵暻卖了个关子，笑道：“嬢嬢尝了再猜。”

侍膳的宫人拿筷子一夹，便夹开一块到小碟里，放到曹太后面前，曹太后挥手叫宫人退下，母子两个吃饭素来不爱留那么多人伺候，娘儿俩也好说说话。曹太后拿起筷子尝了一口，入口先是肉香与酱香，口感丰富有些微的弹性，肉粒在唇齿间化开，带来美妙的味道。

“好吃。”曹太后忙给儿子夹了大半个，嘱咐道，“你多吃点。这是什么做的？”

“这是猪肉，劁过的猪。”赵暻得意一笑。

曹太后知道儿子爱吃猪肉，不过这孩子竟能把猪肉做的这么好吃，让曹太后颇有些欣慰又惊奇。

“你身边那个厨子做的？”曹太后问，寻思着该赏，但凡那厨子能让官家吃好饭，便该重赏。

谁知赵暻却摇头道：“不是，是……儿子在宫外寻摸来的，一个很会吃的人做的。”

这语气可不像说下人，曹太后笑着问道：“我儿在宫外结交朋友了？”

那可太好了，曹太后心说，儿子生在皇家，一根独苗，自幼就孤单了些，偏这孩子又少年老成，连个同龄的玩伴都没有。

“也不算是。”赵暻含糊道，平安对他来说可不是什么朋友，那是他异时空唯一的小伙伴，是他认下的小妹妹，只是这事情他没法跟他娘解释。

曹太后不禁对这个人好奇了，赵暻却不肯说了，只说还有一道呢。

宫人送上第二道菜，曹太后看了一眼，这道菜可不像四喜丸子那么精致漂亮，白瓷大深盘里卧着那么大的一个，一道大菜，色泽枣红，酱汁浓稠，表皮经过长时间的炖煮收汁微微皱起，形成好看的虎皮纹……曹太后迟疑问道：“这是……猪腿？”

“是的，这道菜叫虎皮肘子。”赵暻笑，亲自动手夹了一块给他娘，“嬢嬢先尝了再说。”

这还用尝吗，肉皮软糯，酥烂入味，入口之后几乎不用嚼，肥肉满口脂香却不腻，瘦肉一丝一丝的，吸足了汤汁，吃下去黏嘴唇，咸香之后慢慢回甘，让人忍不住大快朵颐。

“好吃，这人该赏。”曹太后道，儿子在宫外能吃上喜欢的饭菜，她也就放心了。

“嬢嬢也觉得好？”赵暻道，“儿子可不是想着自己吃，冬至将至，嬢嬢觉得宫宴上用这两道菜如何？”

曹太后顿时迟疑，宫宴上用猪肉，这还真没有先例。曹太后道：“祖宗家法，御厨不登彘肉……”

赵暻道：“祖宗家法，不好畋猎，不尚玩好，不用玉器，饮食不贵异味，御厨止用羊肉，嬢嬢，这说的分明是禁用珍稀食材，劝诫皇室节俭，切勿奢靡，哪有说过不许吃猪肉了？”

“猪肉分明比羊肉价格低廉。”赵暻道。

说着就开始甩数据，他祖父真宗时御厨每日宰羊约三百五十只，每年消耗羊肉高达四十三万斤之多，他爹仁宗皇帝性尚节俭，宫中每日也要杀羊两百八十只左右。皇室如此，王公权贵、朝堂上下自然有样学样，朝廷每年至少要花费四十万贯从契丹买羊。

赵暻道：“儿子问过了，如今整个宫中说起来就咱们母子两个正经主子，但其余太妃、公主、大小宦官、宫人这么多人，御厨一日里照样要杀七八十只羊。”

请问哪里节俭了？